En Cuatro
Ciénegas, Coahuila, el 29 de diciembre de 1859, nació
Venustiano Carranza Garza, undécimo hijo de una familia de clase
media acomodada. Fue hijo del matrimonio formado por el coronel Jesús
Carranza y doña María de Jesús Garza, realizó
sus primeros estudios en un colegio de Saltillo, el Ateneo Fuente; en 1874
ingresó a la Escuela Nacional Preparatoria de la Ciudad de México
dirigida en esos años por Gabino Barreda, y que tenía deseos
de convertirse en médico, pero una enfermedad en los ojos le impidió
continuar estudiando, por lo que regresó a Coahuila
donde trabajó en dos ranchos de su familia: Las Animas y El
Fuste. En 1882 contrajo matrimonio con la señorita Virginia Salinas,
con quien procreó dos hijas: Virginia y Julia.
En 1887 inició su carrera política como presidente municipal
de Cuatro Ciénegas, renunciando al año siguiente por su participación
en la rebelión contra la reelección del gobernador José
María Garza Galán. De 1894 a 1898, nuevamente fue edil de
su tierra natal. En 1901 fue electo senador suplente por Coahuila, tres
años después, senador propietario. En 1908 fue gobernador
interino de Coahuila. En 1910 se adhirió a la Revolución
Mexicana y, a mediados del año siguiente fue designado Secretario
de Guerra y Marina del gabinete provisional de Francisco I. Madero, nombrado
en Ciudad Juárez, así como gobernador provisional de Coahuila.
El 22 de noviembre de 1911 tomó posesión como gobernador
constitucional, cargo que ocupó hasta febrero de 1913.
Cuando Victoriano Huerta notificó a los gobernadores que tenía
presos al presidente Madero y al vicepresidente Pino Suárez, Carranza
junto con el Congreso Local, decidieron desconocer al gobierno de Huerta.
El día 26 de febrero de 1913, emitió el Plan
de Guadalupe, por el cual se le confería el cargo de Primer
Jefe del Ejército Constitucionalista, iniciándose de esta
forma la revolución constitucionalista. Después de año
y medio de combates, el 20 de agosto de 1914, Carranza entró victorioso
a la Ciudad de México, donde dispuso una serie de medidas, entre
otras, la emisión de papel moneda; y envió a Antonio I. Villarreal
y a Luis Cabrera a dialogar con los zapatistas, e igualmente comisionó
a Alvaro Obregón para mediar entre Villa, Maytorena y Plutarco Elías
Calles en Chihuahua para instalar la Convención de Aguascalientes,
con el objetivo de decidir el futuro político de la Nación.
En ella, el día 23, Carranza ofreció su dimisión a
cambio de que Villa y Zapata renunciaran a sus jefaturas militares y a
cualquier pretensión de cargos públicos. La Convención
no la aceptó, ante esta situación, Carranza abandonó
la Ciudad de México y se dirigió a Veracruz, donde instaló
el gobierno el día 25. Permaneció allí hasta el 1º
de agosto de 1915, Carranza reorganizó su ejército y vencieron
al de la Convención. El 22 de enero de 1915 Obregón recuperó
la Ciudad de México y, en abril, el control de la mayor parte del
país. A partir de ese momento, a los logros militares se fueron
sumando las acciones de carácter político que sentaban las
bases del Estado que emanaría de la Revolución.
El 12 de diciembre del mismo año, Carranza expidió las adiciones
al Plan de Guadalupe, programa del constitucionalismo, que implicaban
un compromiso de reforma política y social; poco después
emitió una serie de disposiciones jurídicas como la legislación
del divorcio (29 de diciembre); la Ley Agraria, que estableció las
condiciones para el reparto y restitución de tierras (6 de enero
de 1915); y los decretos que se refieren a la suspención de los
trabajos petroleros mientras no se elaborara la ley petrolera (7 de enero);
la supresión de la Lotería Nacional (13 de enero); la restauración
del Municipio Libre (26 de enero), y el decreto que estableció la
jornada laboral máxima y el salario mínimo (29 de enero).
El 16 de septiembre de 1916 convocó a un nuevo Congreso Constituyente,
cuyas sesiones fueron inauguradas el día 1º de diciembre en
el Teatro Iturbide de Querétaro, y el 5 de febrero de 1917 fue proclamada
la nueva Carta Magna, lo que posibilitó que el 6 de febrero se convocara
a elecciones para presidente, senadores y diputados. El Partido Liberal
Constitucionalista, formado el 23 de diciembre de 1915, postuló
a Carranza como su candidato a la presidencia, resultando electo, por lo
que el 1º de mayo tomó posesión del cargo.
Al acercarse las elecciones del 1920, postuló a Ignacio Bonillas,
designación que lo enfrentó con el grupo de los sonorenses
encabezado por Alvaro Obregón, quienes se rebelaron respaldados
por el Plan de Agua Prieta (redactado el 23 de abril de 1920) al cual se
adhirió la mayoría de los jefes militares.
El 6 de mayo de 1920 Carranza salió de la Ciudad de México
a bordo de un tren para establecer su gobierno nuevamente en Veracruz.
El 14 de mayo fue atacado en Aljibes, Puebla, continuando a caballo; el
día 20 se encontró con el general Rodolfo Herrero, quien
lo convenció de seguir a Tlaxcaltongo, donde la madrugada del día
21 fue victimado.
